L’histoire du village

Le village s’est construit autour du prieuré dont il tient le nom. D’abord simple hameau, il s’est peu à peu développé en tirant profit du lac avoisinant. Les maisons se sont d’ailleurs tellement rapprochées du lac que le prieuré s’est retrouvé finalement à l’écart des habitations. Cette place, il l’a utilisé pour s’agrandir et construire plusieurs nouvelles ailes. Désormais, Ocre-Lune est l’un des centres religieux les plus imposants de la région. Ses bibliothèques, ses laboratoires et ses centres de soins sont ouverts à tous. Cependant, seuls les plus courageux viennent y étudier car il leur faut côtoyer les maladies les plus dangereuses qui soient. Des maux que la science magique et médicinale restent bien incapable à guérir ou même expliquer.

Cadre de vie idyllique, le prieuré est pourtant habité par divers malades condamnés et sans espoir.

Le prieuré d’Ocre-Lune

Le prieuré est au cœur de la guilde traditionnelle des pharmaciens. C’est elle qui fixe le contenu de la pharmacopée impériale et décide ainsi des remèdes à utiliser dans tout l’Empire. Si ce n’est plus elle qui fixe les prix des drogues en circulation, son prestige est tel que seuls ses médecins sont autorisés à soigner sa majesté l’Empereur d’Ebène. Ses bâtiments disposent de plusieurs amphithéâtres qui permettent de former un grand nombre d’étudiants. Ainsi, le prieuré compte des officiants du monde entier et la population qui le peuple est des plus bigarrées. Des nains, des elfes, des orcs et parfois même des femmes viennent s’y former en toute impunité. Cela provoque au niveau local des scandales réguliers qui sont le plus souvent couverts par des envoyés impériaux.

Ses environs

Le village d’Ocre-Lune se trouve confiné entre les bords du lac brun et l’orée d’une forêt vierge malfamée. S’il ne peut s’étendre que faiblement, son activité économique reste florissante. Les bords du lac sont riches en argile et les briques produites sur place s’exportent jusqu’à Sifalle. On plaisante souvent sur la propension des habitants de la région à aimer la couleur brune. Pourtant, à l’ouest et au nord, le paysage est bien souvent brunâtre, de la terre aux montagnes. La terre d’ocre, colorant réputé, se monnaye à prix d’or et fournit les plus grands peintres et calligraphes. C’est cette couleur qui orne le plus souvent les parchemins produits par les moines du prieuré et de tout le duché. Toutes ces marchandises circulent aisément par voie fluviale, le lac brun se déversant dans le Nébra.

La vie de ses habitants

La population à Ocre-Lune se divise en deux catégories, les gens du village et les moines. Les deux ne se mélangent que rarement, à l’occasion du marché ou pour prodiguer des soins. Même si les deux sont indissociables, une certaine méfiance s’est installée au fil du temps. Si la population craint et frissonne en imaginant les expériences menées par les moines dans leur austère bâtiment cerné de hautes grilles, ces derniers redoutent à tout instant une insurrection populaire. Quelques accidents s’étant déjà produits par le passé, les moines préfèrent éviter le village et un frère est officiellement chargé de maintenir des relations stables entre les deux camps. Les Orcs et femmes médecins, les nains et les elfes aussi, sont encouragés à ne pas quitter le prieuré avant la fin de leurs études.

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La magie impuissante

Si de nos jours les mages spécialistes sont capables de soigner les maux les plus tragiques, ils travaillent encore et toujours à trouver un remède à ces trois maladies. Leur étude reste cependant reléguée au second plan. Si leurs symptômes sont systématiquement létaux, la mise en quarantaine reste la seule solution vraiment envisageable. La Guilde des Mages, au service direct de l’Empire, reste une force militaire. Ses membres sont avant tout des armes de guerre dont la finalité est le maintien du territoire face aux forces d’invasions ennemies. Le déploiement d’un mage comme soutien à un détachement armé reste leur priorité. Le soin magique, même s’il est efficace au possible, n’est qu’une occupation circonstancielle. On ne peut que regretter les études qui se faisaient encore récemment. Elles visaient à expérimenter des solutions sur des cadavres humains. Si la morale d’une telle démarche reste discutable, c’était le seul moyen à disposition des mages pour étudier des cas concrets sans s’exposer à des risques incommensurables. Ces expérimentations prirent fin avec la grande purge impériale contre la nécromancie.

La mort emporte Humains, Nains et Elfes sans aucune distinction.

État de la recherche en Ébène

Sans l’appui de la Guilde des Mages, la recherche n’en est pourtant pas totalement au point mort. En Ébène, quelques prieurés de Dracaelys sont devenus de véritables centres de soins spécialisés. On pense ici immédiatement au prieuré d’Ocre-Lune dont la réputation dépasse nos frontières. Il attire d’ailleurs les médecins les plus renommés de nos voisins immédiats. Si l’Église s’occupe d’habitude davantage des aliénés mentaux, guérir la Fièvre Rouge ou accompagner les malades dans leur agonie est une de leur mission. Au service des dieux, ces moines scientifiques sont les seuls à risquer un contact direct avec les patients, au péril de leur vie.

Peste florale

Si la nature semble parfois des plus cruels, tous les monstres du monde ne sont rien face au fléau que représente la peste florale. Parfois considérée comme la revanche du monde sur les Hommes, elle touche pourtant tous les êtres vivants sans distinction. Ce mal se détecte par un étrange point noir poussant sous votre peau. Semblable au départ à un simple grain de beauté, c’est pourtant la graine d’où germera votre mort. Au fil du temps, ce point va grossir et commencer à vous démanger. Une tige finira par percer votre peau pour laisser éclore un bourgeon. Avant la floraison, de nombreux autres points se seront développés sur tout votre corps. Se nourrissant de votre sang, ces fleurs recouvriront votre cadavre famélique. Vos restes ne seront plus guère qu’un parterre de fleurs, d’un rouge flamboyant. Si cette maladie reste rare en Ébène, on a déjà assisté à quelques épidémies depuis le début de l’Empire. A chaque fois, des régions entières se sont vidées de leurs habitants, ne laissant qu’une immense zone abandonnée et fleurie. A ce jour, les mages et autres érudits ne comprennent toujours pas comment ce fléau infecte les humains.

« Même s’il peut être tentant de s’arracher la peau ou de se trancher un membre pour éviter ces symptômes, la peste florale se fraye un chemin au cœur de votre organisme. Une fois infecté, vous n’avez aucune chance de salut. »

Natsumi, Grand Maître d’Ebène

Fièvre rouge

La fièvre rouge est à ce jour l’épidémie la plus dévastatrice en Ébène. Elle touche régulièrement plusieurs villes sans que l’Empire ne puisse entraver sa propagation. Apparaissant sans explication, elle décime rapidement une ville et ses villages environnants avant qu’une quarantaine ne vienne la ralentir. Sans remède, les personnes atteintes par ce fléau voient leur peau suer leur propre sang. Les malades s’affaiblissent rapidement et finissent par mourir dans d’atroces souffrances. La fièvre qui accompagne la sudation provoque généralement des délires et des spasmes de douleurs. En moins d’une journée, les adultes de faible constitution et les enfants sont emportés. Un adulte au mieux de sa forme ne tiendra que quelques jours, tout au mieux.

Nécrose runique

D’origine magique, c’est la maladie la plus rare. Si l’histoire ne retient que quelques cas observés et certifiés, son existence ne fait aucun doute. Elle se propage surtout au sud de nos frontières. Certains lui donne pour origine une malédiction lancée sur les ruines de l’ancien Empire d’Azur parsemées dans le désert. N’affectant que les Humanoïdes, la nécrose commence par toucher un membre avant de se propager lentement dans tout le corps. D’étranges symboles runiques apparaissent, comme gravés sous la peau. En se multipliant, ces runes privent l’hôte de ses facultés de mouvement. La chair se nécrose et se pétrifie au fil de la progression de la maladie. Il ne reste des patients à leur mort que d’improbables statues, figées pour l’éternité et constellées de signes indéchiffrables. Ce fléau ne semble pas contagieux. Il touche au hasard des personnes sans aucun autre cas dans les environs. Une fois atteint, le patient mettra parfois plusieurs années à périr.

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La pharmacopée Impériale recense tous les remèdes et drogues reconnus par l’Empire.

La guilde impériale des pharmaciens de Sifalle

La plus ancienne et la plus respectée des guildes de pharmaciens de l’Empire. A l’origine de la première université impériale de médecine et de pharmacologie de Sifalle, elle garde encore aujourd’hui la prérogative quand à la modification de la Pharmacopée. Seule guilde à organiser les cérémonies d’intronisation des médecins, elle a remis à chaque nouveau pratiquant ses habits et son masque depuis plus de deux siècles. Loin d’être la plus riche ou la plus prestigieuse des guildes, elle reste malgré tout la guilde la plus étroitement liée à la noblesse. Disposant de nombreux hôtels de guildes à la capitale, son université compte parmi les chefs-d’oeuvres architecturaux réalisés par la non moins prestigieuse guilde des constructeurs. Ce bâtiment, situé non loin des locaux de la guilde impériale des mages abrite de nombreuses salles de réception majestueuses, des amphithéâtres capable d’accueillir plus de deux cents étudiants ainsi que d’une bibliothèque renommée dans le monde entier.

La guilde des pharmaciens d’Ocre-Lune

Sise au prieuré d’Ocre-Lune, cette guilde de pharmaciens a une longue tradition religieuse. Prônant la charité et le soin aux plus démunis, elle est aujourd’hui la plus en avance sur son temps. Acceptant toutes formes de médecines, même les plus exotiques, elle cherche à tout prix à éradiquer les trois grands fléaux. La fièvre rouge, la nécrose runique et la peste florale sont autant d’épidémies étudiées dans leur bâtiment retiré de la civilisation. Havre d’étude et de réflexion, le prieuré d’Ocre-Lune n’attire pourtant que les médecins les plus courageux et les plus investis de leurs missions premières. La bibliothèque de médecine antique reste encore la seule en Ebène, rivalisant presque avec la grande bibliothèque de la cité Sainte. Les hospices de la guilde reprennent d’ailleurs les règles et la disposition des malades pratiquées dans les terres australes. On doit au fondateur de la guilde des pharmaciens d’Ocre-Lune la Table de médecine générale. On compte dans leurs rangs plusieurs femmes et quelques orcs. Les médecins Elfes et Nains de l’Empire réservent généralement leur adhésion à cette guilde. Bien que leurs traditions religieuses diffèrent, la tolérance de la guilde est un véritable atout.

La guildes des pharmaciens et médecins de Faille-Braise et de Portembrun.

En plein essor depuis plusieurs années, la guilde originaire de Faille-Braise possède le monopole pour fixer les prix des drogues, en vigueur dans tout l’Empire. Contrôlant la quasi totalité des importations, venant tant du sud que par voie maritime, seules les rares produits vendus par les Garifs ou par l’Empire du Nord leur échappent encore. C’est désormais la guilde qui brasse le plus d’argent parmi toutes les guildes de pharmaciens. Composée en majeure partie de bourgeois, c’est une guilde élitiste et hermétique, sans pour autant être d’une grande influence sur la cour impériale. Ses membres s’occupant de leurs affaires sans se mêler de celles des autres guildes. Les jaloux lui prêtent cependant une mauvaise image, une réputation vénale. La guilde selon la rumeur vendrait autant d’onguents que de poisons, traitant tant avec les représentants de l’Empire qu’avec les pires malfrats. Plus grave encore, la guilde compterait parmi ses clients réguliers les membres de la guilde de l’Ombre. La noblesse fermant volontairement les yeux en échange de dessous de table et autres pots de vin. Disposant d’hôtels de guildes dans de nombreuses villes, la guilde des pharmaciens et médecins de Faille-Braise et de Portembrun ne distribue aucun titre, a contrario de ses consoeurs. Le droit de chirurgie, de récolte et de fabrication étant pour eux autant de titres héréditaires. On peut affirmer sans peine que les pratiques de la guilde sont loin de faire l’unanimité parmi les maîtres médecins de l’Empire.

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